Il est des vins qui racontent un millésime. D'autres racontent une famille. La Cuvée du Papet raconte les deux.
Au Clos du Mont-Olivet, nous ne l'avons jamais pensée comme une simple cuvée prestige. Depuis son premier millésime en 1989, elle incarne notre vision de Châteauneuf-du-Pape : un vin élaboré avec patience, uniquement lorsque la nature nous offre un équilibre exceptionnel.
Un vin capable de traverser les décennies sans perdre son âme.
Une idée née d'une conviction
L'histoire de la Cuvée du Papet ne commence pas en 1989, mais un an plus tôt.
En 1988, nous évoquons déjà l'idée de créer une cuvée différente, issue exclusivement de nos plus vieilles parcelles. Le millésime est superbe, mais le projet reste à l'état de réflexion. C'est finalement avec le millésime 1989 que cette intuition prend vie.
À cette époque, Pierre Sabon, qui a repris les vinifications et les assemblages du domaine après Joseph Sabon en 1978, propose de sélectionner uniquement le meilleur de la récolte, provenant des plus anciennes vignes du Clos du Mont-Olivet, certaines déjà centenaires. Dès l'origine, une règle s'impose naturellement : "Nous ne produirons la Cuvée du Papet que lors des très grands millésimes".
Jamais cette cuvée ne devra exister au détriment de l'équilibre de notre cuvée traditionnelle. Elle ne doit pas répondre à une logique commerciale, mais à une évidence. Lorsque la nature offre un millésime d'exception, nous lui donnons une expression particulière. Dans le cas contraire, nous préférons nous en abstenir. C'est cette exigence qui fait encore aujourd'hui l'identité de la Cuvée du Papet.
Pourquoi "Papet" ?
Le choix du nom s'est imposé presque naturellement.
Nous voulions rendre hommage à notre grand-père Séraphin Sabon,dont le courage, la vision et le travail ont profondément marqué l'histoire de notre famille et du Clos du Mont-Olivet. En provençal, Papet signifie "grand-père".
Ce mot possédait également une résonance particulière à la fin des années 1980 grâce aux films Jean de Florette et Manon des Sources, dans lesquels le personnage interprété par Yves Montand est affectueusement appelé Papet. Ces films racontaient avec une grande justesse le monde paysan, son attachement à la terre, la transmission, les sacrifices et l'amour du travail bien fait. Des valeurs qui sont encore aujourd'hui au cœur de notre quotidien.
Un tournant pour Châteauneuf-du-Pape
À cette même époque, un jeune journaliste américain dégustait régulièrement les vins présentés par les producteurs de Châteauneuf-du-Pape.
En découvrant ces nouvelles cuvées parcellaires, il leur attribua des notes exceptionnelles qui contribuèrent à faire rayonner l'appellation bien au-delà des frontières françaises. Ce journaliste s'appelait Robert Parker. Son regard participa à inscrire durablement Châteauneuf-du-Pape parmi les plus grandes appellations du monde.
Nos plus vieilles vignes, notre plus belle mémoire
La Cuvée du Papet est issue de nos plus anciennes parcelles.
Certaines de nos vieilles vignes de Grenache, complétées par le Mourvèdre et la Syrah selon les millésimes, ont été plantées il y a plus d'un siècle. Leur enracinement profond leur permet de traduire avec une précision remarquable toute la richesse des terroirs de Châteauneuf-du-Pape.
Les galets roulés, les argiles rouges, les sables et les calcaires ne sont pas simplement des composantes géologiques. Ils deviennent les fondations de l'identité du vin. Chaque millésime raconte une nuance différente de ces terroirs que nous cultivons depuis plusieurs générations.
Un grand vin de garde avant tout
Nous n'avons jamais cherché à produire le vin le plus puissant.
Nous avons toujours cherché à produire le vin le plus juste.
Depuis le premier millésime, la Cuvée du Papet est pensée comme un grand vin de garde, capable de vieillir pendant plusieurs décennies tout en conservant son équilibre, son énergie et sa fraîcheur.
Lorsque nous dégustons aujourd'hui un Papet 1990, nous n'avons pas le sentiment d'ouvrir une bouteille ancienne, nous avons plutôt l'impression de découvrir un vin qui possède encore un immense chemin devant lui. C'est sans doute ce qui nous fascine le plus.Voir un vin évoluer sans jamais perdre son identité.
Bien plus qu'un vin
Pour nous, la Cuvée du Papet dépasse largement la notion de grand vin. Elle porte la mémoire de toutes les générations qui nous ont précédés. Elle raconte les gestes répétés pendant des décennies, les choix parfois difficiles, les sacrifices silencieux, les saisons heureuses comme les années plus exigeantes.
À chaque dégustation, nous retrouvons quelque chose de profondément vivant. Comme si le temps n'effaçait rien. Comme si chaque bouteille conservait la trace de celles et ceux qui l'ont accompagnée.
La plus fidèle expression du Clos du Mont-Olivet
La Cuvée du Papet est aujourd'hui l'expression la plus aboutie de notre philosophie.
Produite uniquement lors des plus grands millésimes, issue de nos plus vieilles vignes et élaborée avec la même exigence depuis plus de trente-cinq ans, elle représente ce que nous cherchons à transmettre à travers chacun de nos vins.
Car au Clos du Mont-Olivet, nous ne croyons pas que le vin soit un simple produit. Nous croyons qu'il est une matière vivante, façonnée par un terroir, par le temps et par les femmes et les hommes qui le cultivent.
La Cuvée du Papet est le reflet de cette conviction. Un grand Châteauneuf-du-Pape qui traverse les décennies avec la même sérénité qu'au premier jour, et qui, à chaque bouteille ouverte, continue de faire vivre notre histoire.
